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控明 第八十八章 盐马事
第八十八章 盐马事
锅盖川关口的设立，当然是为了抽取税银充实国库，初次之外还有一个非常重要的作用，就是官方的进出口贸易。
六日之前，朝廷给锅盖川关口的“进口指标”终于下来了：四百匹战马。
自宋朝以后，内地的战马数量和质量就是限制军事力量的最大瓶颈，因为地理的缘故，中原各地天然不适合大量出产战马，也很难发展起成建制的骑兵队伍，大明朝也吃够了以步战骑的苦头，对于战马的需求格外迫切。
从明朝的中后期开始算计，张家口就是最大的战马输入关口。随着皇太极的军事行动，口外的蒙古各部渐次被满洲人征服，沦为金（后金）的附庸，时断时续的战马供应也就彻底断绝了。
朝廷之所以同意在陕北设立锅盖川关口，为了更方便的进口战马也是一个非常重要的因素。
在整个冷兵器时代，战马都是最重要的战略物资，无论是进口还是出口，都有着非常严格的限制。只要能够获得战马，大明朝从来都不介意价钱上的问题。最重要的因素取决于供货方——蒙古人。
错综复杂的敌友关系已经几乎贯穿了大明朝的历史，所以战马的供应也是时断时续
北方的蒙古诸部，素来就是大明朝的死敌，但这种状况并非绝对，因为长城以北草原上的蒙古人自身也不是铁板一块。有些部落始终和明朝保持着敌对关系，有些部落则根据自身利益来决定对大明朝的关系：有时候是敌人，有时候是盟友，有的时候敌人会变成盟友，也有些蒙古盟友会转变成敌人。
最典型的例子就是蒙古内喀部。
这个很大的蒙古部落曾经是大明朝的死敌，因为努尔哈赤的崛起影响到了内喀部的利益，转而成为大明朝的盟友。今年开春的时候，皇太极发兵攻打内喀部，内喀部曾经向大明朝求援，还不等大明朝的援军做出有效的反应，这个蒙古部族就被消灭了：因为蒙古林丹汗趁机攻打内喀部。
蒙古大汗林丹和皇太极本是敌对关系，但是为了自身利益的考虑，反而做出了配合满洲人的军事行动，从背后捅了内喀部一刀，把这个部族给灭了。
内喀部的覆灭，产生了严重的后果，本来对大明朝比较友好的几个蒙古部族，纷纷投靠到皇太极的阵营当中。本就少的可怜的战马供应随之出现了断崖式的减少……
对于张宁而言，他根本就不需要考虑这些宏观上的战略问题，只需要想方设法的弄到四百匹战马，完成朝廷交给他的进口任务就行。
“四百匹战马，这……恐怕不大好说。”这一次，胡掌柜面露难色：“那边的情形我最清楚，现如今朝廷对蒙古的影响越来越微弱，他们肯定不愿意为此触怒满洲人。尤其是从今秋林丹大汗对阵满洲人三战三败之后，基本上已经失去了对各部的控制，不得不被迫西迁……”
大明朝四下漏风冒火，蒙古人的日子也不好过：频繁的天灾和无休止的内乱已经成了家常便饭，而皇太极对蒙古各部的征服也越来越紧迫。只要是不睁眼瞎，就都能看得出来，拥有大义正统名分的林丹汗已经越来越不行了，今年更是被皇太极从老巢赶了出来。蒙古人的地盘正越来越多的落入到满洲人的手中，越来越多的蒙古部落正在成为满洲人的附庸，整个蒙古彻底倒向满洲人只是一个时间问题而已。
在这种情况下，想要大批量的从蒙古进口战马，就显得很不现实了。
“一下子弄到四百匹战马绝对是不可能的，只有用蚂蚁搬家的方式，和其他分号一起运作这个事情……朝廷什么时候要战马？”
“明年端午之前，一定要凑齐。”
“这事我自己肯定办不到，但我会总号的掌柜商议一下，或许可以试试，但我不敢打包票。而且……这需要很大一笔银钱，十万两只怕都不够……”
在很多人的心目当中，战马和骡子、毛驴一样，都是大型牲畜，其实这根本就是一个错误的观念，因为战马和骡子毛驴绝对是两种完全不同的东西。
战马不是挽马，是至关重要的战略物资，有钱都不定能买得到。
在持续不断的战争中，各方的战马损耗都很大，需求也越来越大。这不仅让战马的价格飙升到了一个足以吓人的高度，还产生了更加严重的现实：禁运。
战争各方，都在想方设法的输入战马，同时也在严格禁止战马的外流。这就更加助长了战马价格的一路走高！
能不能找到战马，能不能顺利的运回来，这两个重要的问题先不去考虑。光是购买战马的花费就是一笔巨资。
从目前的正常行情来看，一匹三岁口的上等战马，怎么说也不会低于四百两银子。
这绝对是一个天价。
四百两银子啊，差不多相当于五百缗钱，相当于不到两百石谷子的价格。按照后世人的消费观念，其价值绝对超过一辆普通的家用轿车，而且比轿车要稀缺的多，属于有钱都买不到的那种类型。
四百匹战马，就算其中不全都是上等的三岁口和两岁口，就算可以夹杂一些老马和刚刚长起来的马驹子，至少也需要十二三万两白银。
因为战马是替朝廷采购的，购买战马所产生的花费当然得从国库支出，而且朝廷也答应会支付这笔费用，但大明朝已经穷的连军饷都发不下来了，哪里有钱买马？
朝廷当然不会支付现钱，更不用粮食这样的硬通货来抵账，而是用盐引。
这也是明朝中后期最常见的官方支付方式。
所谓的盐引，就是食盐经营的特别许可证。
朝廷什么都不出，仅仅只是给与一些盐的经营许可，就可以换到急需的物资。
“朝廷给的是一万一千引盐，盐铁司那边剥了一层，到我手中就只剩下九千引了。你们要是觉得有利可图，就做一做这个事情，要是觉得亏了，我再想想别的办法。”
“九千引？那肯定就是大引了吧？”
“嗯，当然是大引。”
“不管怎么看，九千引盐换四百匹战马，都是绝对换不来的，这种生意谁做谁亏。”
“那就不做了？”
“做啊，为什么不做？”胡掌柜笑道：“有九千引官盐，至少能卖出两万五千引私盐，这才是大头呢。这事虽然我做不了主，但总号那边一定不会放过，我接这个事情了。”
按照精确的计算方式，九千引盐肯定不值四百匹战马，这铁定是一笔亏本的买卖。但只要掺和了私盐，利润就大了。
拿着官方正式的盐引贩运私盐，这种事情真的一点都不新鲜，要不然淮扬一带那些富可敌国的大盐商是怎么发家的？
任何一个大盐商本身就是私盐贩子，而且是和官府勾结的私盐贩子，这早就不是什么秘密了。
对于隆丰号而言，只要能拿到盐引，就可以创造出至少双倍甚至三倍的利润，战马和官盐上亏一点根本就不算什么，最主要是介入到北方正式的盐务之中，这才是最值得看重的东西。
能从淮扬盐商的利益圈子中切开一个口子，然后染指其中分润一部分利益，只要有这样的机会谁都不会放过。
这样的“业务”需要冒着很大的风险，更需要垫付前期的所有费用，但风险和收益从来都是成正比的。
想要安安稳稳无风无火的赚大钱，天底下没有那么便宜的事情。
“秉总啊，”唤来一个精明干练的下属，张宁嘱咐道：“胡掌柜要卸下些货物，你去清点验收一下，回头我这边签了印字，到丁卯处支取银钱给胡掌柜他们。”
“遵命，提举大人。”
这个路秉忠和楚丁卯，都是张宁手下的同知提举，不大不小也算是个七品，做事还算干练稳妥，而且很会做人，和张宁的关系相处的极是融洽。
“想想不久之前在李家寨的时候，再看看现如今，真是恍如隔世。”
胡掌柜的感慨还真的有那么几分道理：不久之前，张宁还是李家寨的庄户人，刚刚过去没多久，就已经成了六品的提举大人。其中的经历虽然多是疾风骤雨，却也在冥冥之中印证了“英雄不怕出身低”的至理名言。
“老朽虽然只是追逐铜臭之辈，这双眼睛却还没有昏花，勉强还能看到张大人的无量前程……”
“能经营好锅盖川这个摊场我就很知足了，还说什么前程不前程的？”
张宁到底是胸无大志还是腹有乾坤，胡掌柜自然能够感觉得到，种种蛛丝马迹综合起来，越来越坚信张宁的志向绝非这个小小的锅盖川，他所思所虑者一定是很大很大的。
“这世道已隐隐有了些风起云涌的架势，大明朝立国垂两百多年，够长够久的了。说不准哪天这天下就会随着一声惊雷而有剧变……”
“胡掌柜慎言，这话若是被文副提举听到了，轻则呵斥你几句，重则给你安上个什么罪名，到时候少不得又是一场麻烦。”张宁做出一副大义凛然状，义正言辞的说道：“我大明朝自太祖洪武皇帝立国以来，代代贤君个个名臣，无不励精图治，自然是风调雨顺国泰民安。这江山社稷必将与天地同存万年不亘……”
听着这歌功颂德的话语，胡掌柜忍不住的抿嘴一笑：“这话说的话……假的都没边儿了，只只怕是当今天子也不敢信的吧？世间哪有千年万年的王朝？又何曾有过万古不易的帝国？”
“说不准我大明朝就是江山永固万古不变的呢。”
“哈哈，连你自己都说了，这根本就是说不准的事情。”