控明 第九十一章 马贼

    第九十一章 马贼

（明）长城以北一直到包虾河的两百多里，都是大明的国土，在官方绘制的地图上，有一条非常明显的分界线，隔开了大明朝和蒙古各部。其实，大明朝从未在这一带建立起真正意义上的统治。

万历初年，张居正改革军制修建长城的时候，曾经在这里建立过几个屯兵点。从万历十年开始，随着张居正的死去，这场改革也就人亡政息了。刚刚修建不久的那几个屯兵点很快就撤销了，原因非常简单：成本太高。

为了维持少量而且仅仅只具有象征意义的存在，就消耗大量银钱粮秣驻守荒僻的不毛之地，财政上早入不敷出，不得不撤销。

虽然大明朝在这一带已经没有了事实上的军事存在，但这并不表示这片狭长的区域就是蒙古人的地盘。

蒙古人懒得侵占这片地盘的原因和大明朝如出一辙：不划算。

在很多人的心目中，过了（明）长城之后就是蒙古的套北各部，其实这是一个常见的误区：包虾河以南长城以北并不是茂密的草原，而是贫瘠的荒漠，是真正兔子不拉屎的荒僻之地。蒙古人对这种根本无法牧马放羊的半沙漠地带毫无兴趣。

久而久之，这片无人区就成了盗匪的乐园，活跃着大大小小六七支马匪。

在这些五花八门的马匪当中，规模最小的只有十几个人，规模最大的“天风部”则聚啸起了六七百人之众。

和所有马匪一样，“天风寨”的大头领同样拥有一个极其响亮而且吓人的名号：刘天风。

“大哥，昨天晚上又有四人带着马匹和家什跑了……”

虽然每一股盗贼都打着“替天行道”的旗号，但“水泊梁山”“瓦岗寨”等等这些不过是夸大的传说而已，根本就不可能聚啸起几万之众。

真要是把天风寨说成是典型的土匪窝，还真的冤枉了他们，因为他们的主业从来都不是打家劫舍拦路抢劫。

做马匪是要付出代价的，而且往往要付出生命的代价。所以在很多时候，只要日子还能过得下去，就不会去做刀尖上舔血的勾当，只有到了日子实在过不下去的时候，才会摇身一变成为马匪。

亦民亦匪，这才是绝大多数强盗土匪的生存状态。

天风寨的名号很响亮，而且规模最大，但日子却并不那么好过。

一天不死就要吃，两天不死就要穿，为了能让这个群体生存下去，刘天风刘大当家已经可以算得上是殚精竭虑了，但还是有很多手下选择卷铺盖跑路。

这些马匪就是为了生存才聚在一起，本就没有什么忠诚之心，既然这边连吃饭都成了问题，自然没有丝毫心理障碍的“不辞而别”：大家来投靠你刘天风，不就是为了混碗饭吃嘛。既然你刘天风喂不饱我们，我们就转投别处。反正到哪里也是做同样的事情，何必一定要吊死在天风寨这一棵树上呢？

这种跑路和当逃兵是两个概念：并不是某个马匪孤身一人的跑掉，而是带着一家老小集体出逃。

带着老婆孩子做了“逃兵”，肯定跑不快，要是追赶的话肯定可以追上。但刘天风的知道就算是追上了也没有用。

大家本就相熟，说不准哪天连追兵都会成为“逃兵”，那些小喽罗肯定会故意放走逃兵——做人留一线，日后好相见嘛。

这个道理，刘天风清楚的很。

每年的这个时候，日子都会过的得紧巴巴的，但几年的光景却格外的不好过：听说蒙古的林丹大汗被皇太极打了个灰头土脸损失惨重，不得不被迫迁徙。现如今正在收拢蒙古各部，很多小部落也随着靠拢过去，大有要和皇太极的八旗兵决一死战的架势。

刘天风一点都不关心林丹汗和皇太极之间的战争，但这场旷日持久的战争却给他带来了非常直接的影响：因为这一带的蒙古小部落已经聚集起来，让他不敢再贸然过去抢掠。

不出去抢掠，就断了“生计”，银钱粮秣都供应不上，手下的那几百个乌合之众也就离心离德，出现了越来越多的“逃兵”。

一直以来，似乎只有蒙古人抢掠大明的份儿，其实蒙古人照样挨抢。尤其是那些小的蒙古部落，不仅要承受其他大部落的抢掠，还不得不面对层出不穷的马匪。

刘天风和他手下的马匪，经常出去抢掠小的蒙古部落，这当然不是因为他对大明朝有任何“忠诚之心”，而是本着能抢谁就抢谁的原则。

有机会抢掠明朝境内的存在，他是绝对不会手软的。若是能到小部落里去抢一把，也绝对不会放过机会。

既骚扰大明，也抢掠蒙古，这是附近所有马匪的生存方式。最让人啧啧称奇的是：天风寨中不仅有大量的汉人，还有为数不少的蒙古人。

这年月这世代，谁的日子也不好过。只要能让自己吃饱，他们一点都不在乎抢的是谁，而且没有丝毫愧疚之心。

就眼下这种情形，再不出去抢一把肥的，肯定还会有更多人做逃兵，选择离开天风寨去投靠其他任何一股能吃饱饭的土匪。

出去抢掠，已经成了当务之急。

刘天风不是不清楚眼前的形势，而且早就有了下手的目标：隔壁的同行。

距离天风寨六七十里处，还有另外一股马匪，彼此之间曾经有过合作，不仅距离很近而且深知对方的虚实。若是在以往的时候，刘大当家早就带着人马过去抢掠了。

日子过不下去的时候就抢一把同行，这并不是多么稀奇的事情，并且刘大当家早就有了这样的打算。

但是，昨天晚上的那几个逃兵，让刘大当家不得不重新考虑：那几个逃兵一定会投靠最近的同行，并且绝对会把天风寨这边的打算悉数告知对方。

等天风寨的人马过去抢掠的时候，对手肯定已经有了准备，到时候很可能会偷鸡不成蚀把米，弄个灰头土脸还算是轻的，若是损兵折将的话，那就不是日子好过不好过的问题，而是天风寨马上就要熄火塌架的问题了。

既然抢掠同行的如意算盘已经落空，那就只能退而求其次，把锅盖川关口当做最优先的目标了。

抢掠锅盖川关口的念头早就有了，但刘大当家始终觉得时机还不够成熟，现在还不是对锅盖川下手的最好机会。

初建的锅盖川关口，就好像还没有上膘的牛羊，就算过去抢一把也捞不到多大的油水。还不如等到明年开春以后，随着天气的转暖往来的商队也会日渐增多。到了那个时候，锅盖川就算是真正的肥了，随随便便抢掠一把就够吃大半年的了。

奈何年关难过，再不捞点油水的话，天风寨恐怕连这个年都过不去了。

都已经要火烧眉毛了，哪里还能想的那么长远。虽然刘天风知道现在的锅盖川关口可能没有多少油水，却也只能硬着头皮上了：哪怕仅仅只是抢到一些粮米、布帛也就足够了，先把这个年关过去再说吧。

“让兄弟们准备准备，选个好天气到锅盖川那边走一趟，希望能有个好利市。”

当刘天风刘大当家说出这句话的时候，锅盖川关口就已经成了摆在这群马匪面前的一块肉了，各项准备工作随之紧锣密鼓的准备开来。

锅盖川关口距此的直线距离只有一百六十里，在空旷无遮的荒原上，这样的距离已经可以算是近在咫尺了。若是在天气好的情况下，两日就能赶到。

二当家生了一张扁平的脸孔孔，塌鼻梁小眼睛，具有典型的蒙古人特征，却能讲一口流利的汉话：“听平远堡子那边的人说，锅盖川关口也不比我们好多少，只怕抢不来多少东西。”

活跃在这一带的马贼们，其实精明的很，早把附近的情形打听的一清二楚了，要是没有这点本事，早就覆灭不知道多少次了。

根据一些从外围打探来的“二手消息”，再加上缜密的推测，大致可以推断出锅盖川的基本状况：在下大雪之前，锅盖川关口那边曾经补给过一次。时间过去了这么久，锅盖川那边的物资储备应该已经消耗的差不多了。就算是可以顺顺利利的抢一把，估计也抢不到多少东西。按照常理推算，在过年之后，锅盖川那边应该还会进行一次补给，要是等到那个时候再动手的话，收获肯定会更大。

刘大当家当然知道这个常识，但寨子里的情形已经不容他再继续等下去了。

“老二啊，就算锅盖川那边什么都没有也不要紧，关键是他们那边有人。据我所知，关口上刚刚建立起缉私营，还有一众的军户匠人，只要把这些人抢了过来……”

马贼二当家顿时眼前一亮！

只要来一次突袭，抢掠足够数量的人口，然后再把这些人口贩卖给邻近的蒙古部落，就算不能大发横财，也绝对可以换到急需的物资，保证天风寨的兄弟们过一个肥年。

人口本身就是非常重要的财富，这一点在草原上体现的尤其明显。掠夺人口，始终都是蒙古大军历次入关的目标之一。

锅盖川的匠人、力工，甚至是缉私营的士兵，都可以转化成为物资。