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控明 第一百二十六章 皮鼓堂
第一百二十六章 皮鼓堂
胡家庄位于朔州正西一百三十里处，约莫有三几百户人家，是个不大不小的村镇。
庄子周围全都是光秃秃的乱石岭和黄土坡，坡岭之间的空地上用石块垒起田埂，分割成一块又一块形状规则的农田。田地里的早熟豆已经开始泛黄，谷子却刚刚吐穗还不怎么饱满。这个时节的胡家庄看起来还算不错，一旦秋收过后，大风刮起来的时候，就会卷起漫天黄土，从北方来的滚滚黄沙会形成可怕的黑风。
多丘陵少耕地，物候干燥，大部分农田都是指望老天爷混收成，这是绝大多数晋西北农村的风貌。
在这一带，雨水从来就是稀罕的宝贝，一年到头也难得见到几场像模像样的降水。尤其是今年，干旱的面头已经非常明显了。从芒种至今就只见过一场淅淅沥沥的小雨，大地干的都要冒烟了。旷日持久的干旱让村子里仅有的几个小水塘全都见了底，价值不菲的水车也就成了聋子的耳朵。少量的水浇地还能支撑一下，绝大多数旱田中的庄稼都旱成了一把柴草，差不多是要绝收的。
如此恶劣的旱情，让附近几个州县的庄户人家都做好了逃荒的准备，有些人甚至直接撂荒了田地踏上了逃荒的路程：朝廷的赋税要缴，地主的田租更少不得，还有杂七杂八的捐和抽头，就算是丰年也很难混饱肚子。赶上这样的灾年，也就只能逃荒撞大运了。
只有胡家庄依旧安稳，不仅没有任何逃荒的迹象，反而越发的生机勃勃起来。
这里是八大晋商之一隆丰号的总堂，根本就不指望耕田种地的那点收益，就算是灾情再严重十倍也不会出现吃不上饭的局面。在很多时候，对于胡家庄的人来说，灾情往往意味着更多的财富。
只要有了灾情，物价就会暴涨，随随便便就能赚到数不清的金银财富，更能进一步扩展隆丰号的生意。
庄子里的人都姓胡，本就是一个不小的宗族。自从宋末胡家人从冀南迁徙到这里开始，面对恶劣的自然环境，就很明智的放弃了务农转而选择经商。
早年间的胡家人，无一例外全都是走村过寨的小商贩，他们挑着担子摇着拨浪鼓，兜售着针头线脑、麻糖甜糕等等不起眼的小玩意儿，一分一文的慢慢积累财富……时至今日，经过几百年的发展和一代又一代人的经营，这个家族已经发展成为晋商当中的巨擎。
他们率领着成群结队的商队，携带着一切可用来交易的商品，出西口过长城，穿过茫茫草原和大漠，去和蒙古人交易。经过口外到达松辽和女真人交易，甚至去往更远的外岭一带，去和番鬼们做贸易……
和当初手提肩担的货郎相比，现在的胡家人不仅把商业触角延伸到了所有能够到达的地方，甚至还能组织起具有相当规模的武装护卫队，不仅让沿途的山贼土匪闻风丧胆，甚至经常一言不和就和官军拔刀而斗……虽然在绝大多数情况下，他们都会选择使用非暴力手段解决问题，但这并不表示胡家人就没有自保的能力。
从万历年间开始，随着实力的增长，隆丰号的商业版图进一步扩大，频繁往来于长城内外。将数不清的布帛、盐茶、铁器贩运出去……只要有利可图，没有他们找不到的货物，甚至可以把崭新的铠甲、火铳、火炮等禁物弄到手，然后贩卖给一切能够出得起高价的买家。顺便再从远方把异地的货物贩运过来，一来一往之间，财富就会增加很多……
现如今的隆丰号，俨然已是一头硕大无朋的商业巨兽，大大小小的分号有百十多个，遍布山陕各地，更深入内外蒙古和两辽之地，甚至把分号开到了江浙一带，摆开了要和浙商一较高下的进攻姿态。
整个隆丰号的核心，就是这个小小的胡家庄。更准确一点来说，是庄子里的那座前后四进的院落。
这个看起来很普通的院落就是不仅是胡家的祖产，同时也是这个商业帝国的中枢和大脑，更是隆丰号的根本之地。
所有胡家子弟，不论地位身份，也不管亲疏远近，都必须在庄子里接受至少十年的教育和培训，然后才能外出到各地的分号中谋一份差事。所有人无一例外全都是从最低级的杂役伙计做起，熟悉各种商业流程和规则之后，又经过层层选拔和考核，才会按部就班的逐渐升迁……
胡家老太爷胡祖荫年近七十，身材矮小，虽已须发花白却精神矍铄，行动之间步伐很大，浑不见古稀之人的老迈，看起来根本就不象是个执掌偌大商业帝国的掌门人，反而更象是位生活还能过得去的乡下老农。
“张抚远之事雨声已对我说起过，”简单的寒暄之后，胡老太爷开门见山的说起正题：“十万两，张抚远开口就要十万两，数额有些大了……”
“若是旁人，老朽一定会说出种种难处，客客气气的把他打发走。”这个时候的胡老太爷根本就不象是个生意人，反而更像是一位历经沧桑的老者，慈和的目光中全都是岁月沉淀下来的智慧之光：“张抚远与我们胡家共事已久，真心不好胡乱应对。咱们有一说一，十万两真是太多了，我想仔细问问，你打算如何用这笔钱？”
“采买粮米物资。”
“锅盖川关口那边的情形，小四儿曾仔细说起过，若仅仅是为了采买粮米，有一万两银子应该是够了……十万两？抚远怕是用不了这么许多吧？”胡老太爷用手指轻轻敲打桌面，发出有节奏的“笃笃”之声，笑眯眯的问了一句题外话：“抚远大人可知这皮鼓堂的甚么意思？”
大凡有钱的大户人家，总是喜欢给府邸去一个或者斯文或者威武的名号，但老太爷的这座堂屋的门楣之上却挂着“皮鼓堂”的三字匾额，也不知道是什么意思，只是单纯的觉得有些古怪。
“还请老太爷指教。”
“我胡家的先祖挑着担儿摇着皮鼓，走街串巷的吆喝，专门贩卖些针头线脑，一分一文的慢慢积累，历经数代才有了些薄薄的家底儿。”胡老太爷微微的昂着头，似乎是在追忆祖宗创业之时的艰难：“这份家业是祖宗传下来的，我等不肖子孙就算不能发扬光大，也不敢胡乱轻弃。所以专门取名为皮鼓堂，就是为了警惕后世子孙，让他们不要忘记祖宗敲着皮鼓沿街叫卖之时的艰难，让后世子孙好好的守住这份家业……”
条案后面的供桌上，还摆着一尊小小的木雕，那是一个挑担的小贩，想来应该就是胡家的先祖隆丰号的创始人了。
胡老太爷说出这番话的意思，其实就是在说：我胡家虽然有钱，但也不会轻易的冒险随随便便就把钱借出去。
张宁已经听懂了这层意思。
“创业艰难，守业更难。”作为前任的公司创始人，张宁完全可以理解胡老太的这种想法：“我知道老太爷是怕我还不起那十万两银子。其实这笔银钱只能算是暂借一时，只要我把盐引拿到手，就可以用盐引冲抵一部分欠银……”
把那三百匹战马上交给朝廷之后，就会拿到剩余的盐引，只是还需要一些时日。到时候把这些盐引给了胡家，就相当于归还了一部分欠款。
用盐引作为抵押物，这确实是个不错的想法，只可惜他暂时还没有把盐引拿到手，这只能算是一张空头支票。
而且那些盐引显然不值十万两。
“不，不，张抚远误会了，非是老朽信不过你，只是知道你准备拿十万里银子做点什么。光是采买粮米的话，一万两绝对是够了……”
“我已与套北各部商定通商互市之事，少不得要修建一些作坊，招揽些人手，还要扩充缉私营，这才是花钱的大头……”
“张抚远做事沉稳，不象是空口大言之人，怪不得要筹借这么多银钱，原来是已经和蒙古人说好了。在陕北开市……局面不小啊，若是弄好了，定能创出一片天地。只是这十万两么……现银确实没有。不怕张抚远您家笑话，我们胡家看着闹闹哄哄好像很有钱的样子，其实内里头虚的很，纵是薄有家底也分散到了各个分号，或者是囤积货物或者是置办产业，就算是有点现银也得做流动应急之用，急切之间怕是拿不出许多来。可张抚远也是我们的老主顾了，总不能让您家满怀希望而来两手空空而去，我看不如这样吧……”
罗列出一大堆的难处，本意就是不想借钱给张宁，但却不愿意得罪他这个老主顾，所以胡家老太爷拿出了一个折衷的方案：赊欠。
反正张宁借钱就是为了采买粮米物资，胡家可以先把他需要的东西送过去，不需要支付现钱。等那些盐引到手之后再用来冲抵这些债务，如此一来，张宁就不需要再借钱了，也不会因此得罪了他。
不得不说，胡家老太爷是个纯粹的商人，三言两语就把“借钱”变成了“赊欠”。如此一来，胡家就不必拿真金白银出来，还能顺道在货物上再赚一笔。至于那些冲抵货款的盐引……这个真的不必担心，毕竟那是官面上的东西，就算张宁暂时还没有拿出来，以后也肯定会有的，最多只是拖延一段时日而已。
所谓的赊欠，当然不是没有限度的，毕竟主动权在胡家手中。等到张宁赊欠的数额接近或者达到那批盐引的价值之后，就会仔细权衡，根据局面的变化做出调整。如果张宁的局面比较好，具有偿还的能力，就会继续赊欠货物给他。若是他的情形变得糟糕，就会及时中断货物供应，不至于真的出现无力偿还的情形。
保证资金安全，这是商业行为的第一基本要素。
虽然这个保守的方法并不能让张宁满意，却也只能如此了。
“也好，我回去之后列出采购清单，老太爷尽快遣人送货过去吧！”